A törökországi hegyifutó Európa-bajnokságra való felkészülés utolsó állomásaként Gerlei Tamás, a tatabányai főkertész megmérettette magam a Zirbitzkogel hegyifutó versenyen, amelyen korcsoportjában az élen, míg abszolútban a hetedik helyen végzett. (2011.07.13.).
Első hallásra semmi különös nem volt a Stájerország szívében, idén 15. alkalommal megrendezett erőpróbában, a 10 km-es táv alatt megmászandó 1100 méter szintemelkedés egy normál hegyifutás paramétereinek felel meg. Ami viszont számomra mégis különlegessé tette a Zirbitzkogel Berglauf-ot az a tény, hogy a St. Anna/Lavantegg-ben felállított rajthely közel 1300 méteren helyezkedik el, innen kell feljutni a 2400 méteres csúcsra. A táv utolsó harmadát 2000 méter felett teszik meg a versenyzők, egy kicsit tartottam is ettől, hiszen nem szoktam ilyen magasan, oxigénben szegényebb környezetben futni – ismertette a nagy verseny részleteit Gerlei Tamás.
– A rajtnál jó kis mezőny gyűlt össze, a Rungether csapat lelke Thomas Krejci (aki maga is remek hegyifutó hírében áll) egy kisbusznyi kiváló kenyai futót hozott ezúttal is magával. A legnagyobb név közülük kétségtelenül az előző két évben győzedelmeskedő Isaac Toroitich Kosgei volt, aki pályafutása során számos nagy hegyifutást megnyert és többek között legyőzte a hatszoros világbajnok Jonathan Wyatt-et. A harmincéves sztár mellett az eddig kevésbé ismert Samson Mungai Kagia és a mindössze 19 éves Daniel Kinyua Wanjiru tette teljessé az afrikai férfi csapatot. Az osztrákok egyik erőssége, Peter Pripfl két héttel korábban vívta ki magának a bursai Eb-n való indulást, Wolf Spatt pedig a Katrinberglauf ezüstérmese. A hölgyeknél a két osztrák válogatott kerettag Karin Freitag és Margit Egelseder mérte össze tudását a Run2gether 2 fiatal kenyai felfedezettjével.
Ebben a mezőnyben - a rajtnál szolidan meghúzódva – az első tízbe kerülést tűztem ki célul, egy nagy kérdőjellel, hisz nem tudhattam, hogyan is muzsikálok majd 2000 méter felett. Ezúttal sikerült elcsalni a versenyre csapattársamat, Szabó Kornélt, de rajta kívül más magyarok is voltak még a mezőnyben.
A startot követően nagyon nyugodtan kezdtem meg a kaptatót (ezt tanácsoltam Kornélnak is), ekkor még előttem futott három női versenyző is. Az első kilométer után lassan megkezdtem az előzgetéseket, előbb Karin Freitagot, majd a két kenyai lányt hagytam magam mögött. A pálya ezen szakasza nem tűnt túl nehéznek, egy szép fenyőerdőben futva a krosszfutások hangulata jutott eszembe. Arra gondoltam, hogy ha az eleje ilyen lankás, akkor a vége lehet majd nagyon nehéz, úgyhogy próbáltam könnyedén futni. A harmadik kilométerig még 5-6 futón hámoztam át magam, utoljára Thomas Krejci következett. Ekkorra a három kenyai már teljesen meglépett a mezőnytől és Peter Pripfl is eltűnt a látómezőből. A kellemes terepen Wolf Spatt és Josef Karner mögött már a hetedik helyen futottam és Thomassal a hátam mögött egyáltalán nem erőltettem a felzárkózást.
A verseny számomra az 5. kilométertől kezdődött, itt egy hegyi vendégház parkolóján átfutva kezdődött az igazi hegy. Pörgős léptekkel haladva leszakítottam a „kenyai” vezért és az 5-6. helyezett tempójában kapaszkodtam felfelé. Túlságosan nem illetődtem meg, amikor hét kilométer körül utolértem az előttem haladót és már Wolfganghoz is közelítettem. Egészen jól ment a futás, de közben nem felejtettem, hogy innen lesz igazából kemény a verseny. Egy fennsíkra érve, hírtelen erős szembeszél és szemerkélő eső kíséretében lehűlt a levegő, 8 km környékén már nehezemre esett tartani Josef Karner tempóját. Az oxigénben szegényebb levegőben szúrt az oldalam (nagyon régen történt ilyen velem), nemsokára a biztos hetedik hely reményében fel is hagytam az üldözésével. Jól tettem, a terep az utolsó kilométeren vált igazán keménnyé, a 20 % feletti emelkedésű meredély az erős szélben és esőben már egyáltalán nem esett jól. Josef térdre rakott kéz üzemmódban, „törpejárásban” lépkedett felfelé, én pedig presztizsből is a futómozgást erőltettem, mondván utol már úgysem érem, de legalább edzésként később még jól jöhet, hogy így fizikai teljesítőképességem határán is tudok még futva haladni. Thomas Krejci ekkor már lőtávon kívül volt, tőle már nem kellett tartanom, hogy utolér. Végül az erős mezőnyben a hetedik helyen értem célba, 40 év feletti kategóriámat pedig 18 perc előnnyel nyertem. Mindenképpen bíztató, hogy a 2000 méter felett kapott szeles pofonig az egy hónappal ezelőtt még klasszisokkal jobban futó Wolf Spatt tempójában tudtam futni.
Szabó Kornél barátom erejét jól beosztva, élete első komoly hegyifutásán a 21. helyen ért célba, megelőzve több helyi specialistát.
Az élen nagy meglepetésre a fiatal Samson Mungai Kagia pályacsúccsal nyerte a versenyt, egy perccel megelőzte ismertebb honfitársát, Kosgeit, aki mögött a fiatal Daniel Kinyua Wanjiru ért célba a harmadik helyen. Meggyőződésem, hogy a jövőben még róla is hallani fogunk. A legjobb osztrák Peter Pripfl a negyedik lett.
A hölgyek mezőnyében Karin Freitag legyőzte a két kenyai lányt, akiket Margit Egelseder szorongatott hátulról.
A „nagy” hegyifutást követően – sokkal könnyebb terepen - több távon a legkisebbeknek is rendeztek futóverseny (gyermekeim révén ebben is érdekelt volt a család), amelynek díjait az abszolút sztárként kezelt, nagyon szimpatikus, közvetlen Isaac Toroitich Kosgei adta át.
1. Samson Mungai Kagia KEN Run2gether 56:41
2. Isaac Toroitich Kosgei KEN Run2gether 57:45(1981)
3. Daniel Kinyua Wanjiru KEN Run2gether 59:00 (1992)
4. Peter Pripfl AUT Kolland Topsport Asics 1:02:30
5. Wolf Spatt AUT Mountain Matrix 1:05:01
6. Josef Karner AUT Atus Knittelfeld 1:06:06
7. Gerlei Tamás HUN Lőrinc 2000 SE 1:06:50 (M40 1. hely)
8. Thomas Krejci AUT Run2gether 1:07:44
9. Christian Bruggraber AUT Alpin X 1:10:09
10. Franz Reith AUT Kolland Topsport Asics 1:10:25
….
21. Szabó Kornél HUN Lőrinc 2000 SE 1:18:40 (M35 7. hely)
…
53. Nagyváthy János HUN Futóbolondok 1:29:42 (M45 10.)
….
74. Szabó Pál HUN 2:27:10 (M65 3.)
Nők:
1. Karin Freitag AUT Kolland Topsport Asics 1:12:48
2. Ruth Waithira Karanja KEN Run2gether 1:14:50
3. Janet Japkosgei Kimugung KEN Run2gether 1:15:17
4. Margit Egelseder AUT LG Kirchdorf 1:15:47
