Peking 2008: Tizenegy magyar egység jutott a döntőbe!
A pekingi olimpia 12 kajak-kenu számából 11-ben érdekeltek a magyarok a hét végi döntőkben. Csak a Sáfrán-testvérek nem kerültek a fináléba, de a fiatal duónak még sok ideje van a következő olimpiákon az éremszerzésre. (2008.08.21.)
Csütörtökön a kajak egyesek 500 m-es versenyében érdekelt Vereckei Ákos bejutott a szombati döntőbe a pekingi olimpián, miután középfutamában a harmadik helyen ért célba.
A 12 közül ez volt az egyetlen szám, amelyben a sok nevező (29) miatt az előfutamokból senki nem kvalifikálhatta magát egyenes ágon a végjátékba, így a magyar lapátforgató hibába nyerte meg a keddi versenyt, csütörtökön is vízre kellett szállnia, itt az első három hely ért finálét.
Ezúttal már jóval erősebb ellenfelek vártak rá, mint a bemutatkozáskor. Ott lapátolt mellette például a norvégok klasszisa, Eirik Veraas Larsen, akinek ugyan az 1000 m a kedvenc száma, de fél kilométeren sem szabad lebecsülni, továbbá Stjepan Janic, Janics Natasa horvát színekben versenyző testvére, Kasper Bleibach, az idei, milánói Európa-bajnokság dán aranyérmese és az izraeli Michael Kolganov is, aki éppen őt megelőzve lett bronzérmes Sydneyben.
Önmagához képest jól kezdett az ebben a számban háromszoros vb- és ötszörös Eb-első Vereckei - aki az 1000 m-es négyes tagjaként már bejutott a döntőbe -, féltávnál a negyedik helyen lapátolt, majd az utolsó száz méterre másodikként érkezett Janicot üldözve. A hajrára aztán kissé elfáradt, így végül Larsen megelőzte, de így is magabiztosan szerezte meg a harmadik, még továbbjutó helyet.
"Sunyi futamba kerültem, előzetesen nem lehetett azt gondolni, hogy ez lesz a legkeményebb, aztán végül mégis az lett. Úgy éreztem, hogy jól elrajtoltam, de 250-ig nem tudtam pozíciót szerezni, utána már csak szaladtam a többiek után. Emiatt később nem tudtam a pihenő-szakaszomat beiktatni és az utolsó 100 m-re kissé bekötöttem, nem tudtam újítani. Csak arra törekedtem, hogy a továbbjutás meglegyen, nem bántam, hogy a norvég megelőzött. Hogy mi lesz a döntőben? Nagyon kiélezett csata, az fog dönteni, hogy ki kell fel jobb állapotban" - mondta a futam után az MTI-nek Vereckei.
A korábbi napok kellemes, már-már túl meleg időjárása után egyébként az Olimpiai Parktól mintegy egyórányi autóútra fekvő Sunji regattaközpontban is megváltoztak a körülmények: időnként csak szemerkélve, máskor pedig zuhogva, de egész nap esett az eső és a hőmérséklet is jelentősen csökkent.
A rövidebb távon, 500 m-en is kvalifikálta magát a fináléba a kenu egyesek között versenyző Vajda Attila a pekingi olimpián, miután megnyerte középfutamát.
A hosszabb távon vb-címvédő és idei szereplése alapján favorit szegedi klasszis fél kilométeren csak a negyedik helyen ért célba előfutamában, így "pótvizsgára" kényszerült, ami nem ígérkezett sétagaloppnak, futamában ugyanis rajta kívül még hárman - a román Florin Mironcic, a kanadai Mark Oldershaw és a lengyel Pawel Baraszkiewicz - pályáztak eséllyel a három továbbjutó helyre.
A csütörtöki versenyt remekül kezdte Vajda, szinte egyből a rajt után az élre állt és féltávhoz is ő érkezett elsőként Mironcic és Oldershaw előtt. A második 250 m-en "megérkezett" hozzájuk a lengyel is, de a magyart ez nem zavarta, szó szerint rátett még egy lapáttal, és jelentősnek nevezhető előnnyel elsőként haladt át a célvonalon. A második a román, a harmadik pedig Baraszkiewicz lett.
"Most nem volt melegem, nagyon jó ez az idő, én sokkal jobban szeretem, ha kicsit hűvösebb van. Amit elrontottam az előfutamban, azt most kijavítottam, nevezetesen a rajtot, mert ezúttal magamat is meglepve félelmetesen jól indultam. Nem olyan egyszerű az 1000 m-ről átváltani az 500-ra, de most volt egy pihenőnapom, ez jót tett. Jöhet a következő feladat, a holnapi ezres döntő, ahol szeretnék hasonló pozícióban végezni, mint ma. Most ismét bebizonyítottam magamnak, hogy 500-on is lehet keresnivalóm, hiszen ez egy nagyon kemény futam volt, mindenki nagyon küzdött" - mondta az MTI-nek Vajda.
A másik futamban indult, címvédő német Andreas Dittmer nagy meglepetésre nem tudta kvalifikálni magát a legjobb kilenc közé.
Kiestek a Sáfrán-testvérek
A Sáfrán Mátyás, Sáfrán Mihály 500 m-es kenus duó befejezte szereplését a pekingi olimpián, miután középfutamában csak a nyolcadik helyen ért célba és ez kevés volt a döntőhöz. Ezzel eldőlt, hogy a péntek-szombati 12 fináléból 11-ben lesz magyar hajó.
Az ötkarikás újonc, fiatal kettős - amely Kolonics György egy hónappal ezelőtti tragikus halála után került a csapatba, s a legendára emlékezve a többi magyar kenushoz hasonlóan fekete karszalagot viselt - rendkívül erős keddi előfutamát hatodikként zárta, s már akkor érződött, hogy nagyon nehéz dolga lesz csütörtökön, ha el akarja érni célját, a legjobb kilenc közé kerülést.
A szakemberek előzetesen éppen ezt a futamot tartották a legkiegyensúlyozottabbnak a nap versenyei közül, senki nem mert tippelni, hogy melyik lesz az a három egység, amely elcsípi a döntős helyeket. A piros-fehér-zöld tábor persze reménykedett, hogy a magyar hajó is ott lesz köztük.
Ez a remény aztán gyakorlatilag a rajt után szertefoszlott, mert Sáfránék gyengén kezdtek, majd 250-hez csak a 7-8. helyen érkeztek. A táv második felében sem tudtak felzárkózni az élbolyhoz, s végül csak egy riválisukat sikerült megelőzniük, így - mivel az evezéssel ellentétben ebben a sportágban nem rendeznek B döntőt az olimpián - kiestek.
